Ο Πολύβιος από τη Μεγαλόπολη, ιστορικός του 2ου αιώνα π.Χ., μαρτυρεί στην Ιστορία του (XII, 25), που αναφέρεται στην περίοδο 230-144 π.Χ., ότι στην Αθήνα υπήρχαν τόσες δημόσιες και ιδιωτικές βιβλιοθήκες, ώστε ο ιστορικός Τίμαιος από τη Σικελία, όταν τον εξόρισε ο τύραννος Αγαθοκλής, ανάλωσε πενήντα χρόνια για την καταγραφή τους (Βιβλ. I, 105).